Het is moeilijk te voorspellen wanneer Oekraïense vluchtelingen die nu nog verblijven in grenslanden als Polen zullen besluiten verder door te reizen naar bijvoorbeeld Nederland. Maar als ze deze kant op komen, zal dat waarschijnlijk met veel tegelijk zijn, zegt hoogleraar humanitaire hulp Thea Hilhorst van de Erasmus Universiteit.

Volgens de vluchtelingenorganisatie van de Verenigde Naties zijn momenteel bijna 4 miljoen Oekraïners hun land ontvlucht, van wie ruim de helft naar Polen. Op dit moment zullen veel Oekraïners die naar grenslanden zijn gevlucht denken dat ze snel terug kunnen keren naar hun thuisland, zodra de oorlog is afgelopen. "Mensen maken een inschatting", legt Hilhorst uit. Als de indruk van de situatie in Oekraïne bij de vluchtelingen verandert en de eersten besluiten om door te reizen naar een land als Nederland, kan dat snel een stroom van mensen tot gevolg hebben.

"Informatie gaat razendsnel rond onder vluchtelingen", verklaart Hilhorst. "Mensen besluiten individueel om deze kant op te komen, maar het worden vaak ook snel collectieve besluiten."

Nederland heeft momenteel nog voldoende opvangplekken voor Oekraïners beschikbaar. Wel neemt het percentage plekken dat gevuld is toe. Waar twee weken geleden nog zo'n 40 procent van de plekken bezet was, gaat het nu om ruim 60 procent. De overheid werkt doorlopend aan het creëren van meer opvangplekken, voor de korte en langere termijn. Of het genoeg gaat zijn weet Hilhorst niet. "Dat kan ik echt niet inschatten."